Le Breakbeat a pour particularité de ne pas être véritablement un style de musique à part entière. C’est avant tout un courant musical caractérisé par une ligne rythmique bien particulière, utilisée dans plusieurs styles différents. C’est pourquoi l’article suivant vous présentera la caractéristique rythmique en question en faisant référence à de nombreux styles divers qui pourront faire l’objet plus tard d’un article complet. Par rapport à des styles comme la House ou la Techno fonctionnant avec un rythme binaire, le Breakbeat rompt avec cette stabilité et se caractérise par l’utilisation de rythmes syncopés qui créent un déséquilibre se répétant sans cesse. Bien qu’il ait été créé aux Etats-Unis par les pionniers du Hip-Hop (Afrika Bambataa, DJ Kool Herc, Grandmaster Flash), ce courant s’est particulièrement développé au Royaume-Uni où il a été repris sous des formes très diverses. Prenez par exemple le morceau ‘Don’t Go’ de Awesome 3 & Julie McDermott, sorti en 1992 et devenu un des hymnes emblématiques de la période des British Rave de 1988/93. On y entend clairement le rythme ”breaké” avec le kick ne tombant qu’une fois sur deux.